Гавриил Иванович Скородумов — ученик А. П. Лосенко, современник Ф. С. Рокотова и Д. Г. Левицкого — занимает важное место в истории русской культуры. Скородумов был, пожалуй, первым русским художником, получившим европейскую известность.

Творчество Г. И. Скородумова делится на три периода. Первый — время обучения в Академии художеств (1764–1772), второй — учеба и работа в Англии (1773–1782), третий — петербургский (1782–1792).

Гавриил Иванович Скородумов родился в Санкт-Петербурге 13 марта 1754 года в семье потомственных живописцев. В 1764 году он был принят в Академию художеств, где занимался одновременно в живописном и гравировальном классах. Крупнейшим успехом Скородумова за годы обучения в Академии художеств стали гравюры для альбома «Изъяснение краткой пропорции человека». Это уникальный случай, когда ученику поручили выполнить произведения, предназначенные на долгие годы стать учебным пособием по рисунку. В сентябре 1772 года Скородумов закончил Академию художеств с Первой золотой медалью.

В мае 1773 года Скородумов был отправлен для продолжения занятий в Лондон. Здесь в мастерской знаменитого гравера Франческо Бартолоци он очень быстро овладел не известными в России техниками гравирования пунктиром и карандашной манерой. Уже первые гравюры Скородумова, исполненные в Англии, выдают руку зрелого мастера. Очень быстро молодой художник выработал собственную творческую манеру и стиль цветной гравюры пунктиром. <...> Гавриил Иванович Скородумов остался единственным русским художником, работавшим в технике цветной гравюры пунктиром.

С 1775 года Скородумов начал получать заказы от лондонских издателей и торговцев гравюрами. В этом году он изготовил не менее 5 гравюр. В том числе такие листы, как «Размышления над Клариссой Харлоу» и «Прощание Ромео и Джульетты».

В течение ряда лет главной работой Скородумова было воспроизведение в гравюре картин Анжелики Кауфман — модной художницы, создававшей композиции по античным мотивам. Всего им были исполнены 24 гравюры с ее оригиналов.  Именно в этих листах, пользовавшихся большой популярностью в Англии, Скородумов и создал свой стиль цветной гравюры.

Но Скородумов работал и по собственным оригиналам. По своим рисункам он исполнил портреты Е. Р. Дашковой и С. П. Румянцева, подлинные шедевры портретной гравюры XVIII века. В 1782 году Скородумов по личному приглашению императрицы Екатерины II вернулся на родину.

Первой известной нам гравировальной работой, за которую взялся Скородумов в России, было изображение памятника Петру І скульптора Э.-М. Фальконе по рисунку П. И. Соколова. Работа растянулась на много лет и так и не была доведена до конца. <...>

Значительными произведениями, созданными Скородумовым в Санкт-Петербурге, стали портрет Екатерины II с живописного оригинала Ф. С. Рокотова, «Иоанн Креститель с агнцем» с оригинала Б.-Э. Мурильо и профильный портрет Екатерины II с оригинала Ф. Де Мейса.

В 1791–1792 годах Скородумов начал работу над серией видов Петербурга. Эта серия была предпринята художником по собственному замыслу и исполнялась по собственным рисункам. В нее должны были входить 12 произведений. Ранняя смерть прервала творческий путь Скородумова и работа над серией осталась незавершенной. [В Русском музее хранится] несколько фрагментов одного листа. На них изображена стрелка Васильевского острова со строящимся по проекту Д. Кваренги зданием Биржи. <...>

В дальнейшем эти гравюры оказали огромное влияние на формирование традиции изображения Санкт-Петербурга.

Дарование Скородумова было чрезвычайно разноплановым. Кроме своего основного занятия — гравюры, он много внимания уделял акварели, занимался живописью и миниатюрой. <...>

Фигура Гавриила Ивановича Скородумова стоит особняком в русском изобразительном искусстве. Вряд ли во всем XVIII столетии можно найти еще одного столь разносторонне одаренного и так широко образованного художника, сочетавшего в себе таланты гравера и живописца, миниатюриста и рисовальщика и оставившего яркий след в каждом виде изобразительного искусства. Елена Мишина //  Гавриил Иванович Скородумов. СПб, 2000. С. 3, 6.