В среднике пелены представлено Успение Богоматери — последний из двунадесятых праздников. Пелена подвешивалась под одну из храмовых икон Успенского собора Кирилло-Белозерского монастыря. Еще в ХVII веке, судя по данным монастырских описей, пелена была переделана: к среднику пришиты с трех сторон поля со Спасом Нерукотворным и апостолами в круглых медальонах от другого произведения, шитого в Москве, в великокняжеской мастерской. «Успение» исполнено по коричневому фону, первоначальные края были зеленого цвета. Людмила Лихачева // Иисус Христос. СПб, 2000. С. 389.

Подвесная пелена, висевшая под одной из двух храмовых икон «Успение Богоматери», которые находились в местном (нижнем) ряду иконостаса Успенского собора Кирилло-Белозерского монастыря. Очевидно, пелена подвешивалась под более древнюю икону, которую Э. С. Смирнова датирует первым десятилетием XV в. (ныне — Кирилловский музей-заповедник). С XVII в., судя по описям, пелена находилась в монастырской ризнице.

Успение Богоматери — последний из двунадесятых праздников (празднуется 15/28 августа). Кончину Богоматери церковь называет успением, а не смертью потому, что смерть не коснулась Богоматери. Она лишь уснула, чтобы в то же мгновение пробудиться для жизни вечной, и через три дня была взята на небо. Источником иконографии в Византии, на Балканах, на Руси были широко распространенные апокрифические сказания.

В центре — ложе с телом Богоматери, за которым стоит Христос с ее душой в виде запеленутого младенца. По сторонам ложа — апостолы, святители, жены. Над каждой вышитой фигурой — именующая надпись. Апостолы оплакивают Богоматерь, среди них, судя по надписям, два раза повторен апостол Филипп. С одной стороны представлены: Иоанн, Петр с кадилом в руке, Андрей, Марк, Филипп, Иаков. По обеим сторонам стоят жены: Мария Клеопова, Мария Яковлева, Мария Магдалина и Мария Голендуха.

Обычно на иконах с изображением «Успения» представлены святители — очевидцы чуда: Иерофей Афинский, Тимофей Эфесский, Дионисий Ареопагит, Иаков Иерусалимский, Брат Господень. На пелене изображены Иоанн (очевидно, имеется в виду Иаков) и Андрей (Иерофей), Дионисий Ареопагит и Иоанн Милостивый — святитель, который обычно не изображается в сцене «Успение Богоматери», но в тот период, когда пелена вышивалась, он широко почитался.

На переднем плане — сцена с Авфонией: иудейский священник, который бросился к ложу, чтобы опрокинуть его, был остановлен ангелом, отрубившим ему руки; Авфония тут же раскаялся, и апостол Петр исцелил его.

С трех сторон к среднику с изображением «Успения» были пришиты поля от другого произведения, судя по стилю, исполненного в московской художественной мастерской во второй половине XV в. Из монастырских описей известно, что пелена переделывалась между 1608 и 1621 гг. Очевидно, первоначальные поля были зеленого цвета, что подходило по колориту к коричневому фону, на котором шито центральное изображение. Это зафиксировано в реставрационных протоколах при первой реставрации пелены в музее в 1924 г.

В технике шитья средника применен своеобразный и редко встречающийся шов не золотными, а шелковыми нитями «в прикреп».

Изображение «Нерукотворного Спаса» и апостолов на полях сходно с шитьем апостолов на кайме покровца «Распятие, с предстоящими, апостолами и евангелистами» (см. ДРТ-42). Людмила Лихачева // «Пречистому образу Твоему поклоняемся...». Образ Богоматери в произведениях из собрания Русского музея. СПб. 1995. С. 259.