Миниатюра является фронтисписом древнейшей московской рукописи Евангелия, написанной писцами Мелентием и Прокошей по повелению великого князя Ивана Даниловича Калиты. На второй миниатюре, и ныне находящейся в кодексе, хранящемся в Библиотеке Академии наук, изображены апостолы и благословляющий их Христос. Работа над книгой была завершена за месяц до смерти князя и отослана им в монастырь «на Двину къ святеи Богородеци». Эти миниатюры — старейший пример иллюстрирования евангельских текстов в русской средневековой книге. Миниатюра «Поклонение волхвов» помещена на отдельном листе, но отсутствие обрамления и использование в качестве фона естественного цвета пергамена подчеркивают ее единство с написанным рядом текстом и делают зримыми слова Священного Писания. Художественной манере автора миниатюры присуще высокое мастерство рисовальщика и живописца — изысканное сочетание золота и сияющих тонов киновари, голубца и зелени наполняет всю композицию мажорным звучанием. Ирина Соловьева // Иисус Христос. СПб, 2000. С. 56.

Событие описано в Евангелии от Матфея.

Волхвы по замеченной ими на востоке чудной звезде совершили путь в Вифлеем на поклонение младенцу Христу, так как древние пророчества внушили волхвам ожидать на Востоке рождение Спасителя мира.

«Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока <…> И се, звезда, которую видели они на востоке, шла перед ними, как наконец пришла и остановилась над местом, где был Младенец. Увидевши же звезду, они возрадовались радостью весьма великою, / И вошедши в дом, увидели Младенца с Мариею, Матерью Его, и падши поклонились Ему; и, открывши сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну». Мф. 2, 1–12. Иисус Христос. СПб, 2000. С. 47.