Картина «Старые раны» — это эпическая поэма о старом солдате, пришедшем с войны и не забывшем ее ужасов. Картины военной жизни в отечественном искусстве XVI–XX веков. СПб, 2022. С. 187.

Следы войны… — так можно назвать большинство работ, связанных с лихом военных лет, которые стали настоящими подлинниками эмоций, душевных волнений, важной и трагичной памяти.  

Коржев всегда избегал политики, оставаясь верен себе и своему творческому кредо. “Я всегда в жизни исходил из того, что имею право делать то, к чему лежит душа. Это главное право в жизни. Оно не дается свыше и вообще не присуждается кем-то. Его нужно выстрадать своим честным отношением к делу, которому посвятил себя. Думаю, что я его завоевал. И потому всегда и писал только то, что мне хочется.” — говорил художник.  В произведениях Гелия Коржева о войне всегда важен человек — суровый герой, прошедший через горнило военных лет, опалённый, но сохранивший твердость и стойкость духа, переживший множество тягот и ничего не забывший.  Е.Б. Могилевский, В.М. Ахунов. Материалы к аудиогиду по выставке «Память» для платформы Izi.travel. 2020

Картина «Старые раны» Гелия Коржева как раз о памяти. Ветеран уже привычно не может заснуть даже спустя много лет после войны. И здесь нельзя сказать с уверенностью, что именно разбудило пожилого воина в его мирной постели: ноющие боевые ранения или же раны души, которые так никогда и не заживут окончательно. По воспоминаниям многих фронтовиков их еще долгие годы мучили ночные кошмары, будили и пугали резкие звуки, а запах свежего мяса и красный цвет были невыносимыми.  Егор Могилевский. «ЛУЧШАЯ ПАМЯТЬ ИМ — ПРАВДА…» // Память. К 75-летию победы в Великой Отечественной войне . СПб, 2020. С. 10.