К 215-летию со дня рождения Григория Гагарина Русский музей опубликовал цифровой альбом, посвященный творчеству художника.

Князь Григорий Григорьевич Гагарин (1810–1893) — один из самых талантливых русских художников-дилетантов, создатель музея «христианских древностей», коллекционер, вице-президент Императорской Академии художеств. Он не получил специального художественного образования, лишь некоторое время брал уроки у О. Верне и К. П. Брюллова. Его творчество — результат природной одаренности и ежедневных упражнений. Гагарин не расставался с альбомом ни в путешествиях, ни на поле боя, зарисовывал впечатления от увиденного на службе, подмеченного на улицах и в светских гостиных.

В Русском музее хранится около четырех тысяч произведений Г. Г. Гагарина, в основном это рисунки и акварели разных жанров и сюжетов. В новом цифровом альбоме можно увидеть более 100 произведений художника, которые дополнены аннотациями, подготовленными по материалам каталога выставки «Григорий Гагарин», прошедшей в Русском музее в 2010 году.

Григорий Гагарин всегда был в центре художественной и светской жизни и оставил галерею портретов своих современников. Важной страницей в его творчестве стало сотрудничество с А. С. Пушкиным, художник создал ряд эскизов-иллюстраций для поэмы «Руслан и Людмила» и стихотворений поэта.

В 1834–1835 годах Гагарин по долгу службы посетил Грецию и Турцию. В Афинах к путешествию присоединился К. П. Брюллов, совместная работа с которым оказала большое влияние на творчество художника. В 1839 Гагарин отправился в Казанскую губернию вместе с начинающим литератором графом В. А. Соллогубом. В результате этого совместного вояжа написана повесть Соллогуба «Тарантас», иллюстрированная рисунками Гагарина.

В 1840-е Гагарин был командировали на Кавказ. Творчество этого периода отражают рисунки с изображением эпизодов экспедиций и сражений, военного быта, красоты кавказской природы. На Кавказе возникло творческое содружество Г. Г. Гагарина и М. Ю. Лермонтова. Помимо акварели «Эпизод из сражения при Валерике», композицию которой придумал Лермонтов, в собрании музея хранятся несколько набросков батальных сцен, выполненных Гагариным с рисунков поэта.

Под влиянием искусства Византии Гагарин проектирует и отделывает множество церквей на Кавказе. Упоминания заслуживают хранящиеся в Русском музее эскизы росписи здания караван-сарая с театром в Тифлисе, уникальные композиции, выполненные Гагариным для кафедрального Сионского собора в том же городе, а также эскизы росписи для домашней церкви Святого Николая Чудотворца в Мариинском дворце.

Последнее длительное путешествие Гагарин совершил в 1890–1892 годах. Он посетил Венецию, Константинополь, Салоники, Афины, Александрию, Каир и отразил свои впечатления в альбомах и отдельных композициях.